初创公司开发出廉价环保充电宝，非洲农村地区迎来“电力时代”

EPFL创业公司hiLyte最近开发出了一种环保电池，它可以让非洲撒哈拉以南地区的人们点亮他们的家，给他们的手机充电。目前，坦桑尼亚的一些家庭正在对这项技术进行测试。

到目前为止，全世界有超过10亿人用不上电，这个问题在非洲撒哈拉以南的农村地区尤为严重，那里的许多家庭晚上都只能在黑暗中度过，大多数手机用户无法在家给手机充电。

hiLyte是由EPFL工程学院(STI)的两名毕业生创办的一家创业公司，它已经开发出一种使用铁、水、咖啡过滤器和碳毡制成的清洁廉价电池。给这种电池充一次电，电池就可以为一个LED灯泡供电5个小时或为一个手机充电，使用完之后，里面的液体可以安全地排放到环境里。

目前，由当地工作人员管理的当地分公司生产和分发了12个原型机，这些原型机正在多个家庭中进行测试。公司的联合创始人之一、拥有机械工程硕士学位的布里亚克·巴特(Briac Barthes)说：“我们的技术有可能改变人们的日常生活。对于其中一个试验家庭来说，电池可以让他们的女儿在晚上学习，有了光之后，人们的交流方式也发生了改变，为孤立和脆弱的家庭带来社交的机会。”

煤油的替代品

目前，居住在坦桑尼亚农村地区的人们在天黑时会使用煤油灯来照明。但是煤油是一种昂贵且高度易燃的燃料，燃烧时还会释放有害的煤烟颗粒。巴特解释说:“在密闭空间中呼吸煤油烟雾5个小时，对肺部的危害相当于吸两包烟。”

铁箔，咖啡过滤器和碳毡

而可重复使用的新四室电池则解决了这些问题。为了在需要时产生电力，用户只需用易耗品重新安装单元即可。首先，将铁箔、咖啡滤纸和碳毡插入电池的四个门里;接下来，将水和硫酸铁粉末溶液倒入电池中;当液体渗入碳过滤器时，它会慢慢地溶解铁箔，这个过程就会释放电子，从而产生电。然后，用户可以通过将一盏灯或手机连接到电池的内置USB端口来利用这种能量。

该反应产生的硫酸铁是一种广泛用作农业肥料的无害液体。电池的价格大约是煤油灯的一半。该设备本身零售价为12美元，而每次充电的耗材成本仅为12美分。巴特说:“充电之后，电池可以在持续5小时的时间内产生电量。”

该公司目前的重点是坦桑尼亚，但计划最终会扩展到其他市场。